针对当前我国文化事业的实际情况和科技发展的水平，整合包括图书馆、博物馆、美术馆、艺术院团、研究机构等现有的文化信息资源，形成互联网上中华文化信息资源的整体优势，对于顺利实现“十五”计划确定的文化建设目标是至关重要的。为此，拟在全国范围内实施“全国文化信息资源共享工程”（以下简称“共享工程”）。
“共享工程”将充分利用现代高新技术手段，将中华民族几千年来积淀的各种类型的文化信息资源精华以及贴近大众生活的现代社会文化信息资源，进行数字化加工处理与整合；建成互联网上的中华文化信息中心和网络中心，并通过覆盖全国所有省、自治区、直辖市和大部分地（市）、县（市）以及部分乡镇、街道（社区）的文化信息资源网络传输系统，实现优秀文化信息在全国范围内的共建共享。
共享工程的建设具有重要的历史意义：
1．“共享工程”是贯彻江泽民总书记“三个代表”重要思想的新型文化建设项目
实施“共享工程”，实际上是互联网上中华文化信息基地的建设，它将迅速扭转网上中文信息匮乏的状况，形成整体优势。这不仅可以弘扬博大精深的优秀中华文化，而且必将极大地促进其发展和创新。“共享工程”将广泛应用计算机、网络、通讯和多媒体等高新科技成果，用这些先进技术来传播先进文化。因此，“共享工程”的实施正是结合新的实践和时代的要求，根据人民群众精神文化生活的需要而进行的文化创新工程；是努力繁荣先进文化，把亿万人民紧紧吸引在有中国特色社会主义文化的伟大旗帜下的宏大工程；是先进生产力的实践，代表了先进文化的前进方向，是文化战线落实江总书“三个代表”重要思想的具体措施。
2．“共享工程”是抵制西方发达国家文化渗透，占领基层文化阵地的有力措施
当今世界，西方发达国家凭借在互联网上的优势，向发展中国家展开了文化渗透。
“共享工程”的实施，将在互联网上充分展示中华文化在新世纪的发展和创新， 以此抵御西方国家的文化渗透。改革开放以来人民群众的生活水平不断提高，文化需求日益增长，但由于历史、地域、经济等多方面原因，一些地区、特别是贫困地区基层群众的文化生活十分贫乏。“共享工程”的实施，将把群众喜闻乐见的优秀文化作品通过互联网方便快捷地传送到广大人民群众身边，填补基层文化需求的空白，以先进的文化占领基层思想文化阵地，改造落后文化，抵制腐朽文化，丰富、活跃基层群众的文化生活。
3．“共享工程”是“以德治国”的迫切需要
当前，我国社会主义市场经济发展进入了新的历史时期，迫切需要增强先进文化的渗透力、辐射力和感染力。“共享工程”的实施，将通过网络广泛传播中华文化的精髓，实现“以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人”。以先进文化教育广大群众，提高人民群众的思想道德素质和科学文化素质。